2026年8月21日、株式会社JTOWERと株式会社アラヤは、ドローン画像とAI解析を活用した独自の通信鉄塔点検システムを共同開発したと発表した。自社保有の鉄塔から導入を進めていく方針である。
ドローン映像をAI解析し異常を検出 通信鉄塔の保守作業を省力化
インフラシェアリング（※）を推進するJTOWERと、ディープテック企業のアラヤは、高所での作業を伴う通信鉄塔の点検業務を効率化するシステムの共同開発を行った。 国内では高度成長期に建設されたインフラ設備の老朽化が進む一方、作業員不足が年々深刻化している。さらに自然災害の激甚化に伴い、通信環境を安定して維持・運用するための保守体制の整備が急務となっていた。
本システムでは、ドローンで撮影した鉄塔の画像データから、腐食をはじめとする異常候補をAIが自動で抽出する。 点検員は提示された異常箇所を確認・判定するだけで済むため、従来行われていた目視による大量の画像確認作業が大幅に短縮される仕組みだ。また、防鳥ネットの設置状態や塗装状態など、鉄塔ごとの形状やコンディションに応じた検知を可能にする独自のモデルを設計した。これにより、点検品質の平準化、高所作業に伴う安全リスクの低下、そして作業時間の削減が同時に実現される。
開発にあたっては、JTOWERが持つ現場の知見や点検フローと、アラヤが誇る画像認識やエッジAIの技術を融合させている。まずJTOWERが保有する7,000本超の鉄塔で活用を開始し、2027年度からの本格運用を目指して段階的に高度化を進めていく。
※インフラシェアリング：複数の通信事業者が通信塔や建物内の通信設備などのインフラを共有・共同利用する仕組み。設備投資や運用コストを大幅に削減し、効率的なネットワーク構築を可能にする。
安全性向上と効率化のメリットの一方で精度維持が課題 業界全体の「共通基盤」へ期待
本システムの導入により、作業員の安全確保や人手不足の解消、点検業務の迅速化といった多大なメリットがもたらされる見通しだ。また、JTOWER自社での活用にとどまらず、将来的に携帯キャリア各社が保有する鉄塔点検を一括で担う「共通基盤」として機能拡充を図る点が大きなポイントとなる。業界全体で運用プラットフォームが共通化されれば、社会インフラ全体の維持管理コスト抑制と持続可能性の向上に大きく貢献すると考えられる。
一方で、懸念されるリスクやデメリットも存在する。現場ごとに異なる多様な環境下において、腐食や損傷の誤検知・見落としを防ぐAIの解析精度維持は容易ではない可能性がある。さらに、大手携帯キャリア各社とのスムーズなデータ連携や運用体制の構築といったハードルの克服が求められると考えられる。
今後は、実際の点検現場で蓄積されたデータを活用したAI解析モデルの高度化が鍵を握る見込みだ。インフラ維持管理における革新的なモデルケースとして業界全体へ広がるかが期待される。
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