香川県の高松琴平電気鉄道は、レシップのWEBアプリ型モバイルチケットシステム「QUICK TRIP Ticket」を活用した「ことでんデジタル券売機」を運用開始すると発表した。
一部主要駅を除く物理券売機を廃止し、スマートフォンで切符を購入する方式へ移行する。
ことでん、9月1日からデジタル券売機を運用
高松琴平電気鉄道とレシップは、WEBアプリ型モバイルチケットシステム「QUICK TRIP Ticket」を活用した「ことでんデジタル券売機」の運用を2026年9月1日に開始すると、同年8月19日に発表した。
対象となるのは一部主要駅を除く自動券売機で、従来の物理券売機を廃止し、デジタル切符へ移行する。
利用者は駅に設置されたQRコードをスマートフォンで読み取ることで、専用アプリをダウンロードすることなく、ブラウザ上から切符を購入できる。
決済と発行までスマートフォンで完結するため、初めて利用する観光客でもその場で購入可能だ。
ログイン状態は維持されるため、2回目以降の利用時に再ログインする必要もないという。
また、駅ごとに専用のQRコードを用意し、その駅を発車する切符だけを購入できるよう制御する。どこからでも購入できる仕組みを避けることで、誤購入や不正利用を防止する狙いである。
購入したデジタル切符は、従来の紙切符と同様に、スマートフォンのチケット画面を乗務員や係員へ提示して利用する「見せ券方式」を採用する。
今回の背景には、地方鉄道における老朽化した券売機の更新や維持管理コストの負担がある。高松琴平電気鉄道とレシップは、物理券売機の廃止によって運用コストを大幅に削減し、地域交通を持続的に維持できる仕組みとして定着させることを目指す。
レシップによると、無人駅の物理券売機を廃止し、専用アプリ不要のWebチケットへ移行する取り組みは、地方鉄道では全国初であるという。
なお、スマートフォンを持たない利用者や障害のある利用者への対応については、高松琴平電気鉄道が別途案内している。
地方鉄道DXの利点と課題、他社への波及に注目
今回の取り組みにおける最大のメリットは、券売機という物理設備を維持し続ける負担を抑えながら、切符販売の機能を維持できる点にありそうだ。
設備の更新や保守にかかるコストは継続的な負担になり得るため、デジタル化によって運用を効率化できれば、限られた経営資源を鉄道サービスの維持に振り向けやすくなるだろう。
利用者にとっても、アプリのインストールが不要で、駅のQRコードからすぐ購入できることは利点となるはずだ。特に観光客のような一時的な利用者にとって、事前登録の負担が小さいことは、利用のハードルを下げる大きな要因となるかもしれない。
一方、スマートフォンを持たない人やデジタル機器の操作に慣れていない人の利用が難しくなる可能性があることはデメリットと言える。
障害のある利用者への案内も用意されているものの、物理的な券売機を廃止する以上、デジタル化から取り残される利用者への継続的な配慮は不可欠だろう。
今後は、今回の仕組みが地方鉄道の新たな標準モデルとなるかに注目したい。
全国初の事例として実際の運用でコスト削減と利便性を両立できれば、同様の課題を抱える他の鉄道事業者が導入を検討する可能性もある。
設備の「更新」ではなく「デジタルへの置き換え」によって地域交通を維持する発想が、地方交通DXの一つの方向性を示すことになるかもしれない。
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