通信電波の“揺らぎ”で人の流れを可視化　NTTと上智大、世界初の屋外センシング実証に成功

2025年5月26日、NTTと上智大学は、商用移動通信システムの電波の“揺らぎ”を解析し、屋外の人流を推定する実証実験に世界で初めて成功した。
6G時代を見据えた、新たなセンシング技術として注目できる。

電波の変動から屋外の通行人数をAIで推定

通信とセンシングの統合は、すでに世界中で研究が進んでいるが、商用電波を用いた屋外センシングの実証は今回が初となる。

NTTと上智大学は、4G無線基地局が発する同期信号の伝搬の揺らぎに注目し、その変化をAIで解析することで、実証実験において通行人の数を正確に推定することに成功した。
使用されたのは、東京都内にある上智大学四谷キャンパスの屋外通路で、午前10時半から午後2時までの時間帯を対象に実証が行われた。

電波の信号から得られる受信強度（RSSI）やチャネル状態情報（CSI）の時間的変動を測定し、AIによる処理を加えることで、通行人数の傾向と合致するデータを取得した。
人の往来が多い昼休憩時間帯などにおいては、特にその相関が強く確認されたという。

この手法は、ISAC（※）と呼ばれる次世代通信技術の一環であり、既存の通信インフラを活用することで、新たなセンサーを設置することなく人流把握を可能とする点が大きな特徴である。
低コストかつプライバシーに配慮したセンシングが実現できる見込みだ。

6Gに先駆け実用化へ　街・工場・家庭で広がる可能性

今回の実証は、6Gでの実用化が期待されるISAC技術の可能性を、現行の4G通信インフラ上でいち早く示した点で意義が大きい。

ISAC技術のメリットは、対象を撮影せずに電波の“揺らぎ”だけで人物や物体の動きを把握できる点にある。
監視カメラでは捉えにくい暗所や死角、あるいはプライバシー上の制約がある場面でも、人流の把握や侵入検知が可能となるだろう。
たとえば、工場内での作業監視、住宅街での不審者検出、交差点の死角での車両感知、さらには気象観測や災害モニタリングなど、多様な応用が想定される。

一方で、電波の“揺らぎ”という間接情報をもとに人の動きを推定する手法であるため、AI解析の精度や学習データの多様性に依存する部分は大きいと考えられる。

NTTは今後、今回の結果を3GPP（国際標準化団体）に提案し、2030年頃の6G導入を見据えた技術標準の策定を進める構えだ。
加えて、5Gや4G環境下でも一部のISAC技術が活用可能であることから、早期の社会実装に向けた検証も視野に入れるという。

今回の実証により、通信インフラが単なる情報の通路から、都市や社会の動きを可視化する“センサー”へと進化する未来像が現実味を帯びてきたと言えるだろう。

※ISAC（Integrated Sensing and Communication）：通信とセンシングを一体化した次世代技術。電波の伝搬情報を用いることで、対象を直接撮影せずに位置や動きを把握できる。