2026年9月1日、日本のシャープ株式会社は家電や外部サービスと連携する統合AIサービス「NIAH（ニア）」の提供を同年9月30日より開始すると発表した。AIが暮らしを理解し家事をサポートする。
家電設定からタスク管理まで 生成AIを活用した「NIAH」の全貌
シャープが提供を開始する「NIAH」は、同社製の空気清浄機やエアコン、洗濯機、冷蔵庫、調理家電など計52機種に対応した統合AIサービスである。これまで展開してきたAIoT（※）家電のノウハウに加え、生成AIを活用した対話機能を導入した。
ユーザーはスマートフォンアプリを通じて音声やテキストで家事の相談が行える。AIは生活習慣を把握し、洗濯物に適したコースや気象に応じた運転モードの提案、さらには機器の設定までナビゲートする仕組みだ。
さらに対話内容から予定や日常のタスクを整理し、カレンダーやホーム画面で優先事項を通知する機能も実装されている。会話回数に応じた4つのプランが用意され、家族間での情報共有にも対応する。
※AIoT：AI（人工知能）とIoT（モノのインターネット）を組み合わせ、あらゆるものをクラウドの人工知能とつなぎ、人に寄り添う存在に変えていくビジョン。シャープ株式会社の登録商標。
家事自動化の利点と普及への課題 オープンプラットフォーム化への期待
本サービスの最大のメリットは、対話を通じた機器の最適設定とタスク管理により、生活者の家事負担や思考的なストレスを大幅に軽減できる点にあると考えられる。家電同士が情報共有して一貫した提案を行うアプローチは、従来のスマート家電の域を超えた利利便性をもたらすと言える。また、有料プランの採用は、企業側にとっても持続的なサービス提供を支える事業基盤になり得るはずだ。
一方でデメリットや懸念点としては、初期段階での対応機種が自社製品52機種に限定されている点が挙げられる。他社製品を多く導入している家庭では十分な効果を得にくく、導入のハードルになりかねない。また、月額料金に見合う継続的な価値を感じさせられるかどうかも、今後の課題となりそうだ。
今後は他社機器や外部サービスとのオープンな連携がどこまで進むかが焦点となる。さまざまな生活シーンを横断してサポートするプラットフォームへと成長できれば、スマートホームの普及を加速させる大きな推進力となる可能性がある。
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