Google、機械学習でユーザー年齢を推定し、未成年者のオンライン安全性を強化

2025年2月12日、米国のGoogleは、機械学習を活用してユーザーの年齢を推定する新たなテストを開始したと発表した。この取り組みは、ユーザーが18歳未満かどうかを判断し、適切な保護措置を提供することを目的としている。
同様の動きは他社にも見られ、オンライン上の未成年者の安全確保が業界全体の課題となっている。

Googleの年齢推定モデルと未成年者保護の強化

Googleは、ユーザーの年齢を推定するために、検索履歴、YouTubeでの視聴履歴、アカウントの利用期間などのデータを機械学習モデルで分析する手法を導入した。
このモデルは、ユーザーの行動パターンを深層学習技術で解析し、年齢詐称の検出を目指している。たとえば、住宅ローンや税金に関する情報を頻繁に検索するユーザーは、18歳以上である可能性が高いと判断される。

18歳未満と推定されたユーザーには、セーフサーチフィルタの適用や、年齢制限付きコンテンツへのアクセス制限が行われる。さらに、年齢確認のためにクレジットカードや身分証明書の提出が求められる場合もある。これらの措置により、未成年者が不適切なコンテンツにアクセスするリスクを軽減することが期待される。

Meta（旧Facebook）も、ユーザーのプロフィールや投稿内容を分析して未成年ユーザーを検出する「成人分類器」と呼ばれる年齢推測ツールを開発中である。この技術の導入は、オンライン環境における未成年者の安全を確保するための重要なステップであると考えられる。

Googleの年齢推定モデルのテストは、2025年中にアメリカで実施され、その後、全世界に展開される予定だ。同社は、アカウントレベルでの年齢推定に関して、ユーザーへの透明性を高める取り組みを続けると述べている。
これらの動きは、未成年者のオンライン体験をより安全にし、保護者や教育者にとっても安心感を提供するものであると考えられる。

今後の展望

今後、Googleの年齢推定モデルは、精度の向上とともに、より多くの国や地域で展開されると予想される。

また、他のテクノロジー企業も同様の取り組みを進めており、業界全体で未成年者のオンライン安全性を高める動きが加速すると考えられる。

しかし、プライバシー保護やデータの取り扱いに関するユーザーの懸念を解消するため、透明性の確保や適切な情報提供が求められるだろう。

さらに、規制当局や社会からの監視も強まると予想されるため、企業は倫理的なデータ活用とユーザー保護のバランスを慎重に考慮する必要がある。